2021 neigt sich seinem Ende zu und es steht leider immer noch im Zeichen der Corona-Pandemie. Das konnten auch die verfügbaren – und gut wirksamen – Impfstoffe nicht verhindern. Denn immer noch sind viel zu wenige Menschen immunisiert. Das Virus breitet sich zum Jahresende wieder erschreckend schnell aus.

In den heimischen Zahnlaboren gab es auch 2021 glücklicherweise keine dokumentierten Cluster. Zu Beginn des Jahres konnten wir als Bundesinnung/Berufsgruppe Zahntechniker durchsetzen, dass wir zur Kategorie 1 der dringend zu impfenden Berufsgruppen gerechnet wurden. Entsprechend früh konnten sich Zahntechnikerinnen und Zahntechniker impfen lassen. Das heißt aber auch: Für viele wird bald ein dritter Stich Thema. Diese Möglichkeit, sich und sein Umfeld zu schützen, sollte man jedenfalls nutzen.

Dabei geht es vor allem, aber nicht nur, um Gesundheit. Von gravierenden wirtschaftlichen Schäden durch die Krise blieb die Zahntechnik glücklicherweise verschont. Aber gerade in Kleinbetrieben, wie es Zahnlabore in Österreich hauptsächlich sind, kann ein Coronafall den ganzen Betrieb lahmlegen und wirtschaftlichen Schaden anrichten. Wie gesagt: Mit Abstand am wichtigsten ist natürlich, gesund zu bleiben. Das wünsche ich euch, liebe Kolleginnen und Kollegen, und euren Familien auch für das kommende Jahr!

In der Standespolitik trieb uns 2021 nicht zuletzt das Thema Personal, Nachwuchs und damit die Frage bestmöglicher Aus- und Weiterbildungsmöglichkeiten um. Bei Zahntechnikern stellt sich diese Frage auch nach der Meisterprüfung – und zwar ein ganzes Berufsleben lang. Dazu werden in Zukunft zwingend auch akademische Qualifikationen gehören, die auch über den ureigensten Bereich der Zahntechnik hinausgehen.

Genau so eine Ausbildung wird 2022 an der FH Villach geschaffen werden. In ihrem Zentrum steht ganz klar der digitale Workflow in der Zahntechnik. Neben Schwerpunkten wie 3D-Druck und CNC werden auch andere Bereiche wie Robotik und Orthopädie gestreift. Damit werden die Chancen und Perspektiven jener, die diesen Ausbildungsweg gehen, deutlich erhöht werden. Fertigkeiten, die vermittelt werden, werden auch in anderen Feldern gefragt sein.

Ich bin stolz darauf, dass ich mit der FH Kärnten, ihren Professoren und ihrem Geschäftsführer Siegfried Sanz diese zukunftsweisende Ausbildungsmöglichkeit schaffen kann. Möglich ist das auch dank finanzieller und ideeller Unterstützung von Enrico Steger (siehe auch Bericht Seite 12). Der Studiengang, man muss es so sagen, spiegelt mit seiner Zukunftsgewandtheit die eigentlichen Ziele unserer standespolitischen Arbeit wider. Wir wollen als Berufsgruppenvertretung die Weichen für unseren Beruf und jene, die ihn ausüben, so stellen, dass sie in Zukunft bestmögliche Chancen haben. Der FH-Studiengang, den wir fest etablieren wollen, ist ein großer Schritt in diese Richtung, und er wird auch entsprechend wahrgenommen. Schon jetzt gibt es jedenfalls großes Interesse und zahlreiche Voranmeldungen.

Was die Lehre angeht, hat der Trend zu mehr akademischen Ausbildungen natürlich auch eine Kehrseite: Lehrausbildungen erfahren leider noch immer nicht die Wertschätzung, die sie verdient hätten. Und auch das ist ein Grund dafür, warum es viele Betriebe schwer haben, vielversprechende junge Menschen für die Lehre zu gewinnen. Wir brauchen aber Leute, die man dafür begeistern kann, unseren spannenden Beruf wirklich auszuüben. Denn ein Labor hat nichts davon, jemanden auszubilden, der dann hinschmeißt oder zum Beispiel in die Industrie wechselt. Darum müssen wir die Zahntechnik so vermitteln, wie sie schon heute ist: innovationsgetrieben, digital und mit guten Perspektiven für Karriere und Work-Life-Balance.
Ich bin zuversichtlich, dass sich die Situation bessern wird. Dazu wird zum Beispiel der neue KV mit attraktiverem Gehaltsschema beitragen, aber auch unser neues Berufsbild mit der Lehre neu und der richtungsweisenden Meisterprüfungsordnung. Für bestmögliche Ausbildungschancen in Österreich werden wir jedenfalls weiter sorgen. Mit der Akademie in Baden haben wir ja eine Top-Bildungseinrichtung, die wir laufend am neuesten Stand halten. Wie berichtet werden wir die AÖZ kommendes Jahr in einen gemeinnützigen Verein überführen, um ihre Autonomie zu sichern (siehe auch Jahresrückblick). Darüber und über alle anderen Aspekte der Innungsarbeit lest Ihr auch 2022 weiterhin in rot&weiß.

Bis zur nächsten Ausgabe wünsche ich Euch einen schönen Ausklang dieses Jahres, viel Gesundheit und das Beste für das nächste Jahr!